8 de Março - S. João de Deus
Capela de S. João de Deus
Hospital de Montemor-o-Novo
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A Ordem
Hospitaleira de S. João de Deus foi fundada por João Cidade, nascido em
Montemor-o-Novo por volta de 1495 e falecido em Granada em 1550.
João Cidade, mais
tarde S. João de Deus, saiu de Portugal para Espanha aos oito anos para uma
vida de aventura, tendo sido pastor em Oropesa, por duas vezes, e outras
tantas soldado: a primeira vez na guerra de Carlos V contra Francisco I de
França e a segunda em Viena contra os turcos.
Após algum tempo
a atrabalhar nas muralhas de Ceuta, em que se prodigalizou a socorrer uma
família aristocrata ali exilada, foi livreiro ambulante no Sul de Espanha,
fixando-se com essa profissão em Granada, cerca de 1537.
Por volta do ano
de 1538 converteu-se a uma vida cristã radical ao ouvir um sermão de S. João
de Ávila. Abraçou, com muita emoção, comportamentos penitenciais que alguns
interpretaram como loucura, levando-o a ser internado no Hospital Real de
Granada, onde foi tratado com os métodos violentos da época.
A experiência de
ver tratar tão mal os loucos do Hospital Real maturou o desejo de os vir a
tratar com humanidade. Após peregrinação a Guadalupe, dedicou-se a assistir
pobres e doentes sem abrigo. Contra todas as práticas da época passou a
assisti-los num pequeno hospital na R. Lucena, o qual, por se tornar pequeno
para os 120 doentes e pobres, teve que mudar para outro edifício, em que pôde
assistir 200 internados.
Eram hospitais
não apenas para assistência mas para tratamentos. Tinham médico, boticário
(farmacêutico), enfermeiros e capelães. O Hospital de S. João de Deus, por
dispor deste corpo de profissionais, pela separação dos doentes por doenças e
pela atribuição de uma cama por doente, é justamente considerado um hospital
moderno.
Pelo êxito
assistencial que ia ganhando forma na Andaluzia foram-se agregando ao santo
alguns companheiros de hábito, que formaram o núcleo fundador da Ordem
Hospitaleira de S. João de Deus. Esta teve a sua primeira aprovação em 1 de
janeiro de 1572 por Pio V como congregação. Sisto V, em 1 de outubro de 1586,
aprovou-a com o estatuto de Ordem Mendicante, apesar de ser formada por
irmãos leigos.
Ainda no final do
séc. XVI os Hospitaleiros começaram rapidamente a difundir-se pelas cidades
de Andaluzia chegando até Madrid.
S. João de Deus é
proclamado, em 27 de maio de 1886, em conjunto com S. Camilo de Lélis,
patrono dos doentes e seus hospitais e, em 28 de agosto de 1930, igualmente
com S. Camilo de Lélis, patrono dos enfermeiros e suas associações.
A Ordem está hoje
presente em 50 países dos cinco continentes, com cerca de 300 hospitais e
obras assistenciais.
S. João de Deus,
que a Igreja evoca a 8 de março, foi beatificado em 1630 e canonizado em
1690.
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